In occasione della presentazione del suo ultimo romanzo, alla Libreria Giunti di Corso Umberto a Olbia (ha dialogato con lui Salvatore Gusinu), abbiamo incontrato Gianni Usai, scrittore di Sinnai e vincitore nel 2019 del Premio Letterario Antonio Gramsci con il suo romanzo d’esordio La sesta nota, edito da Il Maestrale. In cinque anni ha pubblicato ben quattro romanzi. L’ultimo, La sola notte, chiude idealmente una trilogia composta da Cristian T e Il peggiore. Usai collabora anche con diverse riviste letterarie, curando recensioni di libri. Il volto di Gianni Usai è di quelli immediati, capaci di raccontare molto senza bisogno di parole. Un sorriso, una stretta di mano energica, e hai già la sensazione di conoscere chi hai davanti. È arrivato a Olbia dopo aver attraversato la Sardegna, accompagnato da sua moglie, prima fan e principale fonte di motivazione.
Chi è Gianni Usai?
Sono una persona normale (sorride con semplicità). Sono nato a Sinnai, dove vivo e lavoro. La scrittura è una passione che mi accompagna fin da ragazzino, ma non rientro tra quei pochi fortunati che possono vivere di letteratura. Umberto Eco diceva che uno scrittore dovrebbe avere un altro lavoro: questo ti permette di vivere la scrittura in modo più libero e meno ansioso. Io sono un commerciante e, insieme a mia moglie, gestisco un’attività che occupa buona parte delle mie giornate. Eppure, appena sento nascere dentro di me l’urgenza di scrivere, mi do un obiettivo, un limite di tempo entro il quale completare un progetto. Solo dopo decido se proporlo a una casa editrice. È un po’ come nella vita: senza una meta e una scadenza, il percorso rischia di perdersi.
Il tuo romanzo d’esordio, La sesta nota, ha vinto il Premio Gramsci nel 2019. Com’è nato tutto?
In quel periodo avevo quasi smesso di cercare di pubblicare. Anzi, per essere sincero, non sono mai stato un grande “cacciatore” di editori. Scrivevo, ma come tanti mi perdevo tra le difficili vie dell’editoria. È stata mia moglie a leggere di nascosto La sesta nota, che giaceva in un cassetto, e a decidere di iscrivermi al Premio Antonio Gramsci di Ales. Quando me lo ha proposto, ho detto subito di no. Ma lei, con la sua tenacia, ha fatto tutto da sola: ha spedito il manoscritto. Me ne sono dimenticato, fino a quando non mi hanno contattato per dirmi che avevo vinto. Quell’anno, la giuria era composta esclusivamente da donne: giornaliste e scrittrici di spessore come Angela Guiso e Maria Paola Masala. Oltre a mia moglie, devo ringraziare loro: mi hanno restituito fiducia in un momento in cui avevo perso ogni speranza.
Parliamo ora de La sola notte, il tuo ultimo lavoro. Una storia intensa e profondamente attuale.
Sì, La sola notte è un romanzo che affronta molte tematiche: la solitudine, l’isolamento vissuto durante il Covid, la fragilità delle relazioni, ma anche, in modo indiretto, la dipendenza dalla tecnologia. L’ho costruito come una storia distopica, quasi post-apocalittica, lasciando al lettore diverse “finestre” narrative, affinché ciascuno possa scegliere quale aprire. Racconta di una famiglia di quattro persone che, all’improvviso, si ritrova in un mondo privo di sole, dove tutto ciò che conoscevamo — la luce, il vento, la pioggia, i colori, i profumi, la tecnologia — è scomparso. L’umanità è costretta a vivere chiusa in casa, illuminata solo da luci artificiali e assistita da un misterioso “Sistema” che provvede ai bisogni primari. Non c’è più alcuna certezza. Si vive nell’attesa di un giorno che non arriva mai. Un mondo dove il presente è avvolto nell’oscurità, il passato è un ricordo lontano, e il futuro è un’incognita.